EL ENIGMÁTICO GRAFFITI DE LA IGLESIA DE SAN ESTEBAN

Puerta sur. Iglesia de San Esteban
Sos del Rey Católico

En la puerta del muro sur de la iglesia de San Esteban de Sos del Rey Católico se encuentra un enigmático graffiti muy común en muchos templos románicos. Está situado a metro y medio del suelo, en uno de los sillares de la columna izquierda del arco de entrada, justo encima de la moderna y bien visible cerradura cromada, la cual oculta la parte inferior del graffiti.

Decimos enigmático porque todavía no ha habido ningún estudioso del tema que haya sabido descifrar el significado de este graffiti. Lo que sí parece ser cierto, y en eso sí que se ponen de acuerdo los expertos, que no es la marca de cantero que aparenta ser. Las marcas de cantero las cincelaban los artesanos a conciencia, en cualquier bloque de piedra de los muchos que trabajaban, bien asentado el sillar en el terreno para poder cincelarlo lo mejor posible, es decir, antes de ser colocada "su piedra" en la edificación que se estaba construyendo, por lo que dicha piedra podía aparecer después ubicada a cualquier altura de un muro o columna, como sucede en prácticamente todas las iglesias románicas, incluida San Esteban, en Sos del Rey Católico, donde podemos ver marcas de cantero a seis, siete, ocho y más metros de altura.

Graffiti en el pilar izquierdo del pórtico

Todas las inscripciones posteriores a la construcción de un edificio o templo se llaman graffitis. 

Da la casualidad, o no, pues no sabemos tampoco el motivo de esta inscripción, que otras iguales a ésta o de escasísimas diferencias en cuanto a su dibujo se refiere, las podemos encontrar en numerosos templos de la geografía peninsular, allí donde el románico se extendió en todo su esplendor; y absolutamente todas ellas tienen el denominador común de estar situadas a menos de dos metros del suelo, allí hasta donde llega una persona con el brazo extendido para poder realizar la inscripción, por lo que no existe duda alguna que son inscripciones posteriores a la construcción del templo y, por lo tanto, no son marcas de cantero, aunque contienen símbolos utilizados por canteros. Además hay otras señales que indican que no están hechas por manos artesanales: la profundidad y el grosor de los trazos no son los de un cantero, así como también los trazados irregulares de las líneas nos confirman las dificultades del autor al trabajar en una postura y sobre una superficie incómoda. El cantero lo hubiera inscrito de la misma manera que estampaba sus marcas, bien apoyado, por lo no cabe ninguna duda que estamos ante un graffiti.

La cerradura oculta parte del graffiti

Asímismo, y en esto también coinciden los expertos, el hecho de estar ubicados todos estos graffitis en un lugar tan visible, a la altura de los ojos, y en la entrada del templo, demuestra la intención de los autores de querer indicarnos algo.

Y esto es todo lo que sabemos a ciencia cierta sobre este graffiti, todo lo demás que se ha escrito sobre su significado son elucubraciones que pasamos a resumir.

        Algunos estudiosos del arte románico denominan a esta marca, por llamarlo de alguna forma, lignum crucis (del latín: madera de la cruz), reliquia cristiana que se refiere al madero de la cruz que utilizaron los romanos para crucificar a Jesús de Nazaret; otros piensan que se trata de una marca templaria; otros, marcas de peregrino, esotéricas, astrológicas...

En cuanto a su significado, los defensores del lignum crucis sostienen que esta marca identifica que en el interior del templo hay o existió alguna vez algun lignum crucis.

       Ya hemos comentado que este graffiti aparece en muchos templos de la geografía española, por ejemplo en Aberín, Adiós, Allo, Arellano, Artajona, Auriz, Ayegui; Azanza, Carcastillo, Cáseda, Estella, Eunate, Morentín, Mués, Munárriz, Murillo de Yerri, Orendain, Puente la Reina, Rada, Rocaforte, Sansomáin, Sengáriz, Tiebas, Úcar, Villatuerta, Zariquiegui y Zurucuain en Navarra, y en las Cinco Villas en Biota, Castiliscar, Ejea de los Caballeros y Sos del Rey Católico; incluso se localiza otra, más lejana, en la iglesia de San Miguel Arcángel de Andaluz, en la provincia de Soria, pero hay muchas más repartidas por toda la geografía peninsular.

            Da la casualidad que algunos de estos templos sí alberga o albergó en el pasado algún lignum crucis, como es el caso de la Capilla de los Caballeros, en el interior de una fortaleza de la Orden Templaria en Aberin (Navarra) donde se custodiaba la reliquia desde el siglo XII hasta que posteriormente fue llevada a la iglesia de San Miguel, en Estella (Navarra), donde actualmente puede venerarse. Pero se trata simplemente de una casualidad, no existe razón histórica o convincente de ningún tipo para afirmar que todos estos lugares albergaban un lignum crucis. Además, de ser cierto, habría entre todas ellas madera suficiente como para construir una réplica del arca de Noé.

Respecto a que pudiera tratarse de un símbolo templario, o del peregrino, tampoco existen razones fundamentadas que nos aseveren el verdadero significado de este símbolo, aunque como en el caso del lignum crucis también existan las coincidencias de coexistir estas inscripciones en templos que pertenecieron en el pasado a la Orden Templaria o asentados en la ruta de peregrinaje a Santiago, pero no así en todos.

Y respecto a los que opinan que pudiera tratarse de un símbolo esotérico o astrológico las dudas todavía son mayores, pues los argumentos que sostienen carecen de toda lógica racional, sin bases ni fundamentos.

Por todo esto, y a la espera de que algún día llegue un erudito en la materia y nos sorprenda con la solución de estos enigmáticos graffitis, seguiremos preguntándonos lo mismo que hasta ahora y que nadie ha sabido responder, independientemente de las elucubraciones anteriormente expuestas: ¿Quién los hizo? ¿Con qué fin? ¿Qué significan? ¿Qué nos quieren indicar?

Descripción del graffiti

         

En rojo: cuerpo central del graffiti sin apenas varia-

ción comparándolo con los de otros lugares.

En azul: diversos tipos de cruces, inscritas o no en 

cículos. Aquí es donde se representan más variables

entre estos enigmáticos graffitis.

           El graffiti de Sos y todos los demás que aparecen en los municipios antes mencionados, con sus pequeñas diferencias, están formados por una incisión vertical, de entre 25 y 45 cm de largo, cuyo centro está atravesado perpendicularmente por otra línea recta más corta, cerrando con un trazo curvo de forma circular u ovoide la superficie abarcada por ambos extremos, consiguiendo el efecto de una cruz griega inscrita en un círculo. En otros casos el trazo horizontal de la cruz se prolonga algo más, trazando otro círculo desde sus extremos, con lo que la cruz quedaría inscrita en dos círculos concéntricos.

            La parte superior del tramo vertical, por encima del círculo, es atravesada de nuevo por otras dos líneas horizontales, más pequeñas que la central pero de diferentes larguras cada una de ellas, siendo más pequeña la más alejada del círculo, lo que formaría una cruz Patriarcal, de Caravaca o de Lorena (en otras ubicaciones aparecen tres líneas horizontales, lo que sería una cruz Papal) Generalmente las terminaciones de los brazos de la cruz están rematadas por un pequeño trazo vertical, a modo de realce.

          Por debajo del gran círculo central, y tomando como eje central el tramo vertical, aparecen dos figuras geométricas: un pequeño círculo u óvalo y debajo de éste un triángulo.
         Esta sería la composición del graffiti principal, el central y más grande. A su alrededor aparecen también otras cruces e inscripciones. Por norma general en la parte inferior derecha se encuentra una cruz latina inscrita en un círculo, y en la zona izquierda otra cruz patriarcal. Y en la parte superior, y a ambos lados del dibujo central, sendas cruces griegas, que en otros sitios aparecen enmarcadas en un círculo. En otras inscripciones parecidas, alrededor del cuerpo central del graffiti pueden aparecer cruces bautismales, crismones, cruces tau o de San Antonio Abad, o más cruces latinas, griegas o patriarcales...pudiendo estar, o no, inscritas en círculos.

BIBLIOGRAFÍA

-Dorling Kindersley. Signos y símbolos.Círculo de Lectores, 2008.
En la web:
-www.marcasdecantero.org. Elena Aranda Vázquez.”Un grafiti enigmático”

-wikipedia. Lignum crucis

COMERCIO INTERCOMARCAL EN EL SIGLO XIV. EL PEAJE DE SANGÜESA DE 1363.

           Para mediados del siglo XIV Sos ya estaba consolidada como una villa, debido, sin duda, a todas las favorables condiciones económicas y exenciones fiscales otorgadas por los reyes, tanto a la población residente como a la circulación de mercancías y mercaderes. Sin embargo no quedan archivos en Sos sobre la economía en estas fechas, pero sí, en parte, de la actividad económica de vecinos de la Villa, registrada en el peaje de Sangüesa de 1363, en la que a pesar de la guerra entre los vecinos reinos de Aragón y Castilla, el comercio entre comarcas se realizaba casi con total naturalidad dada la necesidad de exportar e importar artículos de primera necesidad, tanto parta vender los excedentes de producción y comprar productos inexistentes en la zona, como para incrementar las rentas y las arcas reales.

     
               El peaje es el tributo que se exigía a los mercaderes  o a sus mercancías para poder transitar por determinados puntos de las vías de comunicación medievales.Claro está que éstos se ubicaban en las zonas de mayor afluencia de personas para que la recaudación fuera la mayor posible, y Sangüesa, frontera entre Aragón y Navarra, cumplía perfectamente esta premisa, además de ser punto de paso de peregrinos en el Camino de Santiago.

El número y volumen de mercancías que cruzaron el peaje de Sangüesa en 1363 no era el deseable debido a la guerra, pero aun así, el número de mercaderes aragoneses que cruzaban este peaje en esas fechas rozaban los 150, según el libro de rentas del peaje de Sangüesa de ese año[1] Cabe señalar que el registro de cuentas de este peaje corresponde al segundo semestre del año 1363, desde el 25 de julio al 31 de diciembre.

 Algunos de estos mercaderes que pagaban los aranceles de dicho peaje provenían de Sos, haciéndolo esporádicamente y en determinadas fechas del año coincidiendo con las cosechas; pero había otras personas, como María de Sos, a la que se le ha llegado a contabilizar hasta catorce entradas o asientos, según reza el mencionado documento.También hay que destacar el tránsito de mercaderes judíos, la mayoría de las aljamas de Sos, Ruesta, Luesia y Uncastillo que, al igual que los vecinos de Sos, lo hacían esporádica y ocasionalmente, a excepción de Açach de Sos, que aparece inscrito en seis asientos.La mayoría de ellos aparecen como comerciantes de especias, miel, pieles, cera, caballerías y garbanzos. (Vinculado a esta leguminosa aparece el moro Zalema de Sos)

A continuación se exponen los nombres de los vecinos de Sos que pasaron por el peaje de Sangüesa en el segundo semestre del año 1363, así como las mercancías más importantes por las que pagaban[2]  y el número de asientos en los que aparecen en este período,es decir, el número de veces que pasaron por el peaje y fue registrado.El documento no especifica si el producto es de entrada o salida, pero resulta fácil deducir que las pieles, las lanas, paños, etc… se exportaban y que el peaje que se pagaba por el pescado o hierro y metales, por ejemplo, se importaba.

Mercaderes sosienses en el peaje de Sangüesa de 1363

NOMBRE	Mercancías	Nº de asientos
María de Sos	Mercería	14
Johan Guerrero de Sos	Cueros	3
Gil García de Sos	Pieles	3
Doña Oria de Sos	Paños	3
Sancho de Sos	Cueros	4
García de Sos	Pieles	2
Pero Lopiz de Sos	Mulos	1
Sancho Chuel de Sos	Mulos	1
Sancho de Fuent	Mulletes(mulos)	1
Xemeno de Sos	Lana	1
Pedro de Sos	Pimienta	2
Ines de Sos	Paños	1
Domenga de Sos	Pieles	4
Sancha de Sos	Pieles	1
Pascual Despierto	Pescado	1
Tota de Sos	Pieles	1
Miguel Sanehiz de Sos	Pieles	1
Pero Guerrero	Cera	1
Pero Martínez Guerrero	Pieles	1
Domingo Rivet
Aynes de Sos	Paños	1

Mercaderes judíos

NOMBRE	Mercancía	Nº de asientos
Açach de Sos	Cominos, pescado	6
Abraham de Sos	Lana, garbanzos	2
Soloru de Sos	Pieles	1
Jacob de Sos	Garbanzos	1
Salomón de Sos	Garbanzos	1
Symuel de Sos	Garbanzos, lana	1
Zalema de Sos	Garbanzos	1

Toda esta actividad económica deriva de la expansión territorial que Sos realizó durante el siglo XIV y que continuó en la centuria siguiente, agregando aldeas y despoblados a la villa. A las aldeas agregadas durante el siglo XIV ( El Real, Fuente Aragón, Añués, Basanoz, Ceñito,...) hay que añadir en 1400 las aldeas de Arbe, Gordués y su jurisdicción, lo que supuso realizar un gran esfuerzo económico, obteniendo a cambio una extensa superficie de terreno que se destinó en la mayoría de las ocasiones a corralizas, puesto que el descenso demográfico supuso un repliegue de la agricultura, ciñéndose ésta a los espacios  más fértiles de la zona y a los de mayor productividad, dejando apartadas y sin producción las tierras más marginales y las que se encontraban más alejadas del casco urbano.(Continuación)

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[1] Carrasco, Juan. Comercio y política fiscal: el peaje de Sangüesa de 1363. Revista Príncipe de Viana nº 180, pp. 121-159.

[2] Aquí sólamente se nombra la característica genérica del tipo de mercancía que llevaban, por ejemplo, paños o pieles. Bajo el mismo epígrafe existen diversas manufacturas textiles que transportaban estos mercaderes, como María de Sos, que llevaba aynynos, aludas, márfegas, traveseros, borras, tovayas, ornigueras, alfombras, tocas...

BIBLIOGRAFÍA

-ABELLÁ SAMITIER, JUAN. Los orígenes de una élite rural: la casa de ganaderos de Sos a finales de la Edad Media. STVDIVM. Revista de Humanidades, 17. pp- 65-95. 

-ABELLÁ SAMITIER, JUAN. Sos en la baja Edad Media. Una villa aragonesa de frontera. I.F.C. (C.S.I.C.) Zaragoza, 2012.

-CARRASCO PÉREZ, JUAN. Comercio y política fiscal: el peaje de Sangüesa de 1363. Rev. Príncipe de Viana, nº 180, pp. 121-159. Pamplona, 1987.

-CARRASCO PÉREZ, JUAN. Peajes navarros. Sangüesa, 1380. Rev. Príncipe de Viana nº 126-127, pp. 129-150. Pamplona, 1972.

LOS AGOTES EN SOS

Los agotes, en la Edad Media, fueron un grupo minoritario de personas que fueron discriminados por el resto de la población, aislados como si fueran unos “apestosos” y a los que injustamente se les impusieron unas condiciones de sociabilidad que reflejan fielmente la contínua exclusión social a la que fueron sometidos. Aunque estuvieron localizados en la zona vasco-navarra, principalmente en Navarra, también se extendieron geográficamente por el Alto Aragón, habiendo constancia de al menos 17 agotes en Sos[1] en el período comprendido entre 1450 y 1515, cuyos nombres son los siguientes:

-Catalina

-Esteban

-Gracia

-Juan de Arcos

-María de Arcos

-Domingo Agot

-María la Roteta

-Mateu Olit

-Miguel Roncal

-María de San Lázaro

-Miguel de San Lázaro

-Pedro de San Lázaro

-Gracia Sanz

-Miguel Sanz

-Pascuala Sanz

-Carlos de Esteban

-Martina de Sos

Pareja de jóvenes agotes

Pero ¿Quiénes eran los agotes? ¿De dónde venían? El origen de los agotes es muy incierto y muchas las teorías sobre su procedencia. La etimología agote, según algunos estudiosos, derivaría de gótico o godo, a través del occitano o catalán ca got, “perro godo”, desertores de algún ejército y refugiados en los valles vasconavarros, donde serían mal recibidos por la población autóctona y se iniciaría así un prejuicio alimentado por la leyenda.

Otros estudiosos han relacionado el origen de los agotes con grupos de cátaros huídos de Occitania y rechazados por su condición herética. Otros creen que su discriminación procedía del rechazo a los descendientes de invasores musulmanes asentados en España. Historiadores más recientes formulan la hipótesis que los vincularía a gremios medievales de artesanos y trabajadores de la piedra caídos en desgracia en la época de apogeo de estos oficios durante la construcción del camino de Santiago, lo que explicaría la localización geográfica de este grupo y las fuertes restricciones comerciales que sufrían.

Otros autores afirman que serían descendientes de criminales llegados de Francia y que, para escapar de la justicia, se ocultaron en hospitales aislados antes de cruzar la frontera. En estos hospitales trataban a leprosos y tuberculosos, por lo que de aquí nació la acusación contra ellos de que transmitían la lepra, una de las acusaciones más habituales contra este grupo; otra acepción similar era la mitificación de ser descendientes de un personaje bíblico castigado por Dios con la enfermedad de la lepra, y su marginación se justificaba por ser hereditaria no la enfermedad física en sí, sino la perversidad moral que la produjo, o por ser descendientes de falsos leprosos que pretendían vivir de la caridad haciéndose pasar por enfermos, castigando así su hipocresía.

Respecto a la relación de este discriminado grupo con la lepra cabe resaltar que en una cesión de varios inmuebles en enfiteusis del capítulo eclesiástico de San Esteban de Sos a Gil Pérez en 1477, entre las diversas cláusulas del contrato se incluyó una por la cual el beneficiario podía vender las heredades a persona vezina de la dita villa con que no sia moro, jodio, leproso ni infanzón[2]; la mención de los leprosos junto a las minorías religiosas y a los nobles, que tradicionalmente eran los sectores a los que se prohibía transmitir bienes para evitar que éstos dejasen de cotizar, permite suponer, según Abellá, que la percepción de la época era que los agotes eran leprosos o un grupo muy cercano a los mismos.
                      Pero la acepción de leprosos habría que interpretarla en el contexto de ser heterodoxo, es decir,que no eran católicos ortodoxos, siendo la Iglesia quien en un principio discriminó a este grupo llamándolos "leprosos espirituales", según cuenta Toti Martínez de Lezea en su novela El verdugo de Dios. Un inquisidor en el camino de Santiago( Barcelona, Círculo de Lectores, 2005). Esta misma razón sostiene Xabier Sanchotena, cocinero,escultor, galerista,antropólogo y responsable de un pequeño museo que pretende divulgar la historia de los agotes, quien sostiene que a los agotes se les llamaba "lardes" (leproso espiritual), por ser panteístas, paganos, por lo que poseían costumbres que se enfrentaban y chocaban con la tradicional Iglesia romana. Xabier Sanchotena es agote.

Agote anciano

La leyenda les atribuía rasgos físicos distintivos, como no tener lóbulo en la oreja, o tenerlo pegado a la cara, idea que persistió hasta bien entrado el siglo XIX. Pío Baroja en Las horas solitarias dice de ellos que tienen “cara ancha y juanetuda, esqueleto fuerte y pómulos salientes; distancia bizigomática grande, ojos azules o verdes, claros, algo oblicuos, cráneo braquicéfalo, tez blanca pálida y pelo castaño o rubio; no se parece en nada al vasco clásico, es un tipo de la Europa del centrocentro y del Norte... Hay viejas de Bozate que parecen retratos de Alberto Durero, de aire completamente germánico... también hay otros de cara más alargada y tez más obscura  que recuerdan al gitano”. También decían de ellos que tenían mal aliento, que eran portadores del pecado original e incluso se dice que tenían rabo.

Sea cual fuere su origen o procedencia y sus características físicas, resultó ser un grupo de personas que originó un total repudio y rechazo mayoritario por parte de la sociedad y de los vecinos de Sos en todos los ámbitos. Los agotes eran cristianos, pero se les prohibía entrar en la iglesia por la entrada principal, relegándolos en el interior del templo a situarse en los peores puestos, apartados del resto de la gente, con una pila bautismal aparte y siendo los últimos en realizar las oblaciones; sus casas se ubicaron extramuros de la muralla, así como su lugar de enterramiento; eran obligados a señalar su presencia con algún distintivo, como portar en un sitio bien visible en la espalda una señal en forma de pie de gato de color rojo o una pata de oca y teniendo que hacer sonar una campanilla avisando de su presencia; no les permitían labrar tierras comunes ni utilizar el molino; tenían que beber en  fuentes distintas,  ser los últimos en cocer el pan; no tocar los alimentos que no fueran para su propio consumo, no podían criar ganado, ni acudir a bailes y fiestas; no podían ser sacerdotes y no gozaban de derechos vecinales, por lo que estaban libres de toda pecha.

Familia de agotes

Debido a la prohibición de no relacionarse con el resto de la gente y a la discriminación a la que estaban sometidos, su aislamiento llegó a ser total, siendo un grupo totalmente endogámico, por lo que su estereotipo se fue acentuando. De hecho, no se ha encontrado documentación alguna sobre matrimonios mixtos con personas de la villa de Sos, teniendo que recurrir a agotes de otras localidades cercanas para contraer matrimonio, lo que manifiesta que la segregación fue bastante notable. En el período de tiempo expuesto anteriormente (1450-1515) sólo hubo dos o tres parejas en cada generación, por lo que su presencia en la villa fue prácticamente testimonial.  

 Pero realmente las causas de todas estas exclusiones habría que buscarlas en el prejuicio e ignorancia del pueblo en la Edad Media, que fue difundiendo multitud de supersticiones respecto a los agotes y que poco a poco fueron definiendo un estereotipo de este grupo, justificando de este modo su exclusión. Lamentablemente estos prejuicios y supersticiones han perdurado hasta el pasado siglo.

Respecto a su denominación, además de agotes y leprosos, los han llamado mesiellos, mesillos, chistones, cristianos de San Lázaro, gafos, crestias, lazdres, mesegueros, gezitas, paterinos, colliberts, gahets, etc..., calificativos todos ellos relativos a la lepra e igual de despectivos e insultantes, como así se refleja en un recurso presentado ante el notario de Sos por García Parral en el que denuncia que Pedro de Rúa mayor de días le había insultado llamándole mesiello y chistón[3].

Juan Abellá, en su libro Sos en la Edad Media, realiza un estudio de los agotes de Sos a través de los documentos conservados en la Villa, en los que la palabra agote aparece a finales del siglo XV, calificando como tal en 1499 a Miguel Sanz y a Juan de Arcos[4], lo que no quiere decir que anteriormente no hubiera agotes en la villa, sino que en la documentación se utilizaron otros apelativos como Cristianos de San Lázaro, tal y como lo demuestra la venta de dos viñas en 1454 que un tal Pedro el Cristiano junto con su esposa realizaron a Eximeno de Olleta por 86 sueldos[5]; y el mismo Pedro arrendó en 1456 los frutos de pan de la ración que percibía de la iglesia de San Esteban como heredero de la casa de San Lázaro[6]. Los sobrenombres de Cristianos y de San Lázaro se aplicaron frecuentemente a los agotes en Navarra en los siglos XIV y XV.[7]

La discriminación social hacia los agotes se notó igualmente en la denominación que utilizaban los poderes públicos hacia ellos tratándolos como moradores, condición que ocupa el último lugar en la escala social por debajo de la de vecino y la de habitante, por lo que no tuvieron nunca derechos políticos y jamás ocuparon cargos públicos ni acudieron a las asambleas concejiles. Esta discriminación de los poderes públicos se evidenció también cuando en 1511 el Justicia y los jurados de Sos donaron un patio al agote Miguel de Roncal, justificando su actuación señalando que la voluntat del concexo fue de haumentar de moradores[8]. A diferencia del procedimiento habitual en estos casos, consistente en conceder una carta de vecindad al nuevo poblador por la que adquiría plenos derechos, entre los que se encontraban la participación en las reuniones del concejo y el disfrute de los privilegios concedidos a la villa, a los agotes solamente se les cedieron solares sobre los que el municipio se reservaba en última instancia la propiedad, como demuestra la inclusión de cláusulas como “...que si sera visto a los officiales qui seran el dicho portal satisffaze para beneficio de la villa que sia a disposicion d´ellos en todo tiempo”[9]

Como anteriormente hemos indicado, la discriminación también se plasmó en su separación física, pues las casas de los agotes se ubicaban generalmente fuera del casco urbano, apartados del resto. Sabemos que la casa de San Lázaro en Sos estaba muy próxima a la actual ermita de Santa Lucía, pues en el testamento del mercader Juan Ezquerra del año 1503 se menciona que un corral suyo limitaba con la casa de San Lázaro y con la iglesia de San Miguel[10],hoy ermita de Santa Lucía, ubicada fuera de las murallas. Otras donaciones de solares por parte de los magistrados a otros agotes también nos conducen extramuros de la villa, como la realizada el 30 de marzo de 1511, en la que el Justicia y los jurados de Sos cedieron un patio a Miguel de Roncal para que se construyese una casa en el portal clamado de Solequas extra muros[11]; ese mismo día le dieron un patio de las mismas dimensiones para que se construyera una casa la viuda de Guillem Agot, Martina de Sos, junto a la iglesia de San Bartolomé, también ubicada fuera de las murallas[12]. La única excepción la constituyeron Mateu de Olit y su esposa, que gracias a una compra de 144 sueldos consiguieron hacerse con unas casas en el Mercado[13].

La marginación no sólo se manifestó en la ubicación de las viviendas de los agotes vivos, sino que también se trasladó a su última morada, siendo enterrados igualmente extramuros de la villa. Mientras los cristianos de Sos pedían en sus testamentos ser enterrados en el cementerio de la iglesia de San Esteban, en el testamento del año 1513 de la agota Pascuala Sanz se menciona la voluntad de ser enterrada en el cementerio de San Miguel[14](ermita de Santa Lucía). La proximidad de la casa de San Lázaro a esta ermita posiblemente favoreció que los agotes sintiesen una especial predilección por este templo; a todo ello debe añadirse que la hostilidad de la mayor parte de la población contra los agotes pudo propiciar al mismo tiempo esta segregación postrera; si en vida tuvieron que residir fuera del recinto de la villa, en la muerte su lugar de descanso también acreditó su marginación[15].

Agote. (foto: euskonews.eus)

Respecto a su procedencia geográfica se conocen en algunos casos; así, en el año 1502, el citado Mateu de Olit, calificado como habitante en Sádaba, tras su compra de las casas del Mercado, se instaló en Sos; en 1489 María de San Lázaro se trasladó desde Lumbier para casarse con Miguel de San Lázaro[16]; en 1511 los magistrados municipales donaron un patio al agote Miguel de Roncal para que levantase una vivienda[17]. Puede apreciarse que gran parte de los agotes residentes en Sos procedían del reino de Navarra y de las zonas pirenaicas (Lumbier, Roncal, Olite...), puesto que es de suponer que Mateu de Olit, aunque procedía de Sádaba, era casi con toda seguridad una etapa más del itinerario que siguió desde Olite hasta su definitivo asentamiento en Sos.[18]

Como la discriminación que padecieron los agotes les prohibía tener contacto con productos alimenticios por el peligro que suponía ser contagiados porque “..cualquiere cossa que tocan la gastan e inficionan...”[19], eran muy restringidas las profesiones a las que podían dedicarse, por eso  se especializaron en los oficios artesanos relacionados con la madera y la construcción, pues en estos oficios los materiales que se usaban no eran transmisores de la lepra. Así, se sabe que Domingo Agot fue fustero; Esteban de Acos, fustero y cubero; Juan de Acos, cubero, y Mateu de Olit, cestero. Los vecinos de Sos recurrieron a sus servicios con cierta frecuencia, como se aprecia en algunas actuaciones de Juan de Acos, a quien los diputados del regadío de Cardeña pagaron 100 sueldos en 1503 por un arcal que había hecho, comprometiéndose a mantenerlo en buen estado durante diez años para que se pudiesen regar las heredades[20]; también en 1505 aseguró ante notario a Gil de Monterde que le fabricaría una ornal de cien cargas en un plazo de cinco años sin cobrarle salario alguno, tan sólo el coste de la obra[21]; en 1506 recibió 100 sueldos de Domingo Manch para que junto a su hijo Esteban Acos le hiciese un ornal de 60 cargas de uvas para Pascua de Resurrección[22].Otros agotes, en Navarra, también fueron músicos, pues muchos de ellos destacaron por su gran oído musical.

Como estas actividades no eran suficientes para sobrevivir, la iglesia de San Esteban, en un acto de caridad hacia estos marginados sociales, cedió algunos de sus terrenos a los agotes para que obtuvieran de la tierra lo necesario para subsistir, como así se desprende por el pleito que sostuvieron sobre unas tierras en 1499 los agotes Miguel Sanz y Juan de Acos, teniendo que recurrir a Juan Carlos mayor de días y a Alfonso de Artieda para que pronunciasen una sentencia arbitral sobre la partición de los bienes[23], ya que en el testamento de Domingo de Sos en 1493 por el que dejó a su hijo Pedro una era en los Molinos de Viento que había comprado a los de la casa de San Lázaro figuraba la licencia del vicario general de Pamplona[24]; el hecho de que fuese preciso el consentimiento de una de las más altas dignidades del obispado iruñés para su venta muestra la vinculación de los bienes de la casa de San Lázaro con la Iglesia.[25]

También, como ayuda al mantenimiento de los agotes de Sos,entre las diversas raciones que se conformaron en la iglesia de San Esteban, se reservó una ración para los agotes que habitaban en la casa de San Lázaro.Así, en la venta que efectuaron Pedro García y su mujer de la parte de una era en los Molinos de Viento en 1443, se señaló entre las confrontaciones una pieza de la ración de San Lázaro[26]. En 1453 un tal Pedro arrendó una ración de la iglesia de San Esteban que pertenecía a la casa de San Lázaro durante un trienio a Sancho de Agüero, quien se comprometió a pagar el robo de trigo a 2 sueldos, el robo de ordio, centeno, comeña y avena a 12 dineros y cada cordero a 22 dineros[27]. En 1456 de nuevo Pedro, calificado en esta ocasión como el Cristiano, procedió a una arrendación durante un año de los frutos del pan de una razion que yo como heredero de la dita cassa (de San Lázaro) he en la iglessia de Sant Stevan[28]. 

A pesar de todas estas ayudas la situación económica de los agotes era muy precaria, como demuestra la documentación existente, en la que no se ha encontrado ni conservado ni una sola adquisición de tierras por parte de este grupo marginal, mientras que en los primeros 15 años del siglo XVI varios agotes vendieron parcelas muchas veces a precios bajos, lo que evidencia que fue la necesidad la que les llevó a desprenderse de sus escasas propiedades[29].

En 1513 los agotes de varias diócesis de Navarra, Aragón y del sur de Francia se dirigieron al Papa León X para pedirle que fueran admitidos junto al resto de fieles en todas las iglesias, puesto que eran cristianos. Entre ellos se encontraron por parte de Sos Mateo de Olit, Carlos y Esteban[30]. En 1515 obtuvieron del Sumo Pontífice una bula que los relevaba de las restricciones infamantes que se les venía imponiendo en las prácticas del culto, aunque casi no obtuvo efectos prácticos y hubo que esperar a la promulgación en 1819 de leyes que atajaran la marginación. Ese año las Cortes de Navarra abrogaron las leyes discriminatorias medievales y luego se intentó la deportación de los agotes desde sus lugares de residencia a una población cercana a Madrid llamada Nuevo Baztán, fundada en 1715 por Juan de Goyeneche, si bien la mayoría de los agotes permaneció en sus tierras ancestrales o regresaron a ellas.

El resultado fue que la discriminación contra los agotes se fue diluyendo con el tiempo.El estigma de esta minoría empezó a disiparse en el siglo XIX por la combinación de tres elementos clave:

• Reformas legales: Las nuevas leyes abolieron la discriminación oficial y garantizaron la igualdad de derechos.
• Evolución cultural: El pensamiento ilustrado destruyó los falsos mitos sobre su supuesta impureza médica o espiritual.
• Integración social: El contacto diario y las uniones matrimoniales diluyeron su identidad exclusiva con los años.

    El conjunto de todo este proceso borró las antiguas fronteras sociales, transformando siglos de aislamiento en un lejano recuerdo histórico de intolerancia.

   El último lugar donde se mantuvieron reminiscencias del prejuicio hasta bien entrado el siglo XX fue la localidad navarra de Arizcun, en la que existe un barrio llamado Bozate(al que se refiere la cita de Pío Baroja), que originariamente era el gueto reservado a los agotes. Un dicho popular en Bozate era: “Al agote, garrotazo en el cogote”, y aunque hoy en día ya están integrados, a los vecinos de Arizkun no les agrada en absoluto referirse a los agotes, un grupo de personas de las que a pesar de todo lo que se ha dicho sobre ellos no hay nada cierto, nada fiable, nada seguro,y que todavía hoy no hay nadie que haya encontrado el motivo de la existencia de los agotes en zonas de Navarra durante los siglos XIII, XIV, XV y XVI (J. García Atienza).

A día de hoy, los agotes ya no existen como un grupo social diferenciado ni segregado en ninguna parte de España, habiéndose integrado por completo con el resto de la población a lo largo del siglo XX.

 

Barrio de Bozate. Arizkun (Baztan, Navarra), último reducto de los agotes. (foto: pueblosdenavarra.wordpress.com) 

¡Agote! Mucho más que un insulto

En la Edad Moderna injuriar  a una persona llamándole “agote” era considerado como un grave insulto, más que si fuera tratado como judío o moro,”... porque aunque a havido y hay judios en esta villa (Sos) y en su tiempo a habido, no los ha bisto tratar tan mal ni con la aspereza y desestimacion que a dichos agotes y gistones...”[31]. Además la injuria, en aquella época era considerada como un grave atentado contra el honor, el cual sustentaba la fama y posición social del individuo y de toda su familia, llegando a tener una trascendencia social y económica más importante que la propia vida; prueba de ello es una denuncia por injurias presentada el 1 de octubre de 1622 por Juan de Ulleta contra mosen Miguel de Agüero, presbítero racionero de la iglesia parroquial de Sos, porque éste había pronunciado públicamente que Juan de Ulleta era agote, descendiente de tales, y que tenía un cuarto de esta estirpe por parte de una bisabuela suya y de un abuelo, apellidado Sánchez. La denuncia cayó en manos del Santo Oficio, donde cita los hechos acaecidos en Sos, sita en el presente reino de Aragón, villa real, “ y una de las más principales de aquel y de las Cinco Villas francas y que en él y con sus vecinos han goçado y goçan de franqueça e hidalguïa...”[32]

 En tan fabuloso entorno residía don Juan de Ulleta, familiar del Santo Oficio y vecino de Sos, ocupando uno de esos casales antiguos y solariegos, de renombre, prestigiados por ser propiedad de infanzones, caballeros e hidalgos. Destacaba en la célebre villa el apellido de Ulleta, por ser los miembros de esa familia “...solariegos y notorios y de casa y solar conocidos y antiguos...y limpios de toda raça y mácula de judíos, moros, agotes y gistones y penitenciados por el presente Santo Officio ni otros...”[33]

Además, Juan de Ulleta había sido justicia en Sos en 1622, era lugarteniente de justicia y padre de huérfanos en 1623, y, además de disfrutar de otras prebendas, era propietario”...de notorio casal de infanzones del presente reyno...”[34]

El presbítero desencadenó todo un proceso que llevó a examinar a quince testigos en Sos y en Sigüés, que se prolongó hasta el 13 de julio de 1623, provocando un gasto de 167 sueldos y 4 dineros.

Ulleta presentó su apellido criminal ante el Inquisidor don Fernando de Valdés y Llano por medio de su procurador don Antonio Fernández. Recordemos que Juan de Ulleta era familiar del Santo Oficio y se proclamaba de limpia sangre, insistiendo en que las palabras de Agüero contra él y toda su familia eran falsas e injuriosas; igualmente señalaba en que era demostrable la hidalguía de los Suárez, su limpieza y honradez, además de afirmar que el presbítero se preciaba de hablar mal de los ministros del Santo Oficio, para ofenderlos, agraviarlos y perjudicarlos, procurando que se extendiera su descrédito.

Con estos detalles, la acusación preparó una información que fue presentada con plica de testigos, cerrada y sellada, el 13 de julio de 1623. El encargado de llevar a cabo la investigación y recepción de testigos fue el comisario mosen Jerónimo Martínez de Luna, quien ejercía su cargo en la villa de Uncastillo, asistido por Adrián Calderón, notario real, habitante de la villa de Sos. Tras la recepción de esta documentación se pidió la prisión de mosen Miguel de Agüero.

Debido a la investigación llevada a cabo y al interrogatorio de testigos, se llegó a saber que Juan de Ulleta había insultado previamente al hermano de Agüero llamándole  “desbengonçado”, lo que originó el afán de venganza de mosen Miguel de Agüero contra los Ulleta, pues le habían oído exclamar en varias ocasiones refiriéndose a Juan de Ulleta : “... descubriré yo muy bien su linaxe...” Agüero afirmó que Juan de Ulleta era gistón o agote por parte de su abuelo Sánchez, casado en Sos, pero procedente de Sigüés. Naturalmente los vecinos de Sigüés se apresuraron a señalar que su localidad era muy honrada y que se había probado tanto la limpieza como la hidalguía de los Sánchez. Un testigo de Sigüés señaló además que un abuelo suyo que había muerto a los 90 años de edad le había dicho que jamás habían residido en Sigüés ni judíos, ni agotes, ni gistones, ni otra gente de “mala raza”. Los interrogatorios y las averigüaciones continuaron también en Salvatierra de Escá, pero el tribunal del Santo Oficio de Zaragoza, con la firma de los inquisidores don Miguel Santos de San Pedro, el licenciado don Fernando Valdés y Llano y don Juan de Briçuela, finalmente consideró que no estaba el caso en estado de provisión, dejando el proceso inconcluso, por no haber sido capaces los denunciantes de probar la injuria señalada.

A tenor de lo que se decía del linaje de los agotes, “...cuya gente ha sido y es tan triste, asquerosa (sic) y de tan ruin, desdichada e infame descendencia...”, no es de extrañar que Juan de Ulleta se rebelase al sentirse humillado y ser manchado su honor y linaje al ser tratado como un miembro más del grupo de esta pobre gente[35].

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[1] Abellá Samitier, J. Sos en la Baja Edad Media. Una villa aragonesa de frontera. p. 276.

[2] A.H.P.S., Juan Zareco, p. 420, ff. 39-39v.

[3] A.H.P.S., Martín de Ampiedes, p. 390, f. 26.

[4] A.H.P.S., Miguel del Sen, p. 456, f. 25.

[5] A.H.P.S., Juan Zareco, p. 402, f. 5v.

[6] A.H.P.S., Juan Zareco, p. 404, f. 26.

[7] F. Idoate. Documentos sobre agotes y grupos afines en Navarra. Excelentísima Diputación Foral de Navarra. Pamplona, 1973, pp. 10-22, en Abellá Samitier, J. Sos en la Baja Edad Media. Una villa aragonesa de frontera, p. 275.

[8] A.H.P.S., Miguel del Sen, p. 466, f. 30v.

[9] Ibidem

[10] A.H.P.S., Juan de Murillo, p. 495, ff. 136-140.

[11] A.H.P.S., Miguel del Sen, p. 466, f. 30v.

[12] Ibidem.

[13] A.H.P.S., Juan de Murillo, p. 495, ff. 65-67.

[14] A.H.P.S., Pedro Carlos, p. 497, f. 12v.

[15] Abellá Samitier, J. Sos en la Baja Edad Media. Una villa aragonesa de frontera, pp.279-280.

[16] A.H.P.S., Juan Zareco, p. 430, f. 27v.

[17] A.H.P.S., Miguel del Sen, p. 466, f. 30v.

[18] Abellá Samitier, J. Sos...cit. p. 276.

[19] A.H.P.Z., Caj. 103, leg. 1, s/f.

[20] A.H.P.S., Juan Murillo, p. 495, ff. 125-126.

[21] A.H.P.S., Bartolomé Español, p. 487, f. 31v.

[22] A.H.P.S., Miguel del Sen, p. 462, f. 27v.

[23] A.H.P.S., Miguel del Sen, p. 456, f. 25.

[24] A.H.P.S., Bartolomé Español, p. 480, ff. 43-50.

[25] Abellá Samitier, J. Sos...cit. p. 277.

[26] A.H.P.S., Miguel Martínez de Sada, p. 374, ff. 10v-11.

[27] A.H.P.S., Martín de Ampiedes, p. 386, ff. 24-24v.

[28] A.H.P.S., Juan Zareco, p. 404, f. 26.

[29] A.H.P.S., Juan de Murillo, p. 495, ff. 113v-114; Miguel del Sen, p. 462, ff. 3v-4; p. 463, f. 42; f. 85v;Gil García de Urriés, p. 507 B, ff. 11-11v; f. 22., en Abellá Samitier, J. Sos...cit. p.278.

[30] Abellá Samitier, J. Sos...cit.pp.275-280.

[31] A.H.P.Z., inq. Caj. 103, leg. 1. s/f.

[32] Ibidem

[33] Ibidem

[34] Ibidem

[35] Pastor Oliver, María. Injurias y limpieza de sangre en las Cinco Villas. Rev. Agora, nº 9, mayo de 2011, pp. 59-62. C.P.R.E., Ejea de los Caballeros, 2011.

BIBLIOGRAFÍA

-ABELLÁ SAMITIER, JUAN. Sos en la Baja Edad Media. Una villa aragonesa de frontera. I.F.C. (C.S.I.C.) Ecma. Diputación de Zaragoza. Zaragoza, 2012.
                         -BAROJA, PÍO. Las horas solitarias. Ed. Rafael Caro Raggio, pp. 254-264. Madrid, 1918.
                        -GARCÍA ATIENZA, JUAN. Guía de los pueblos malditos españoles. Ariel, Barcelona, 1985.
                       -GARCÍA EGOCHEAGA, JAVIER. Minorías malditas: la historia desconocida de otros pueblos en España. Susaeta. Madrid, 2003.

-HORS, PILAR. Seroantropología e historia de los agotes. Revista Príncipe de Viana nº 44-45, pp. 307-344, año nº 12. Pamplona, 1951.
                     -JIMÉNEZ, IKER; PORTER, CARMEN. Milenio 3.Círculo de Lectores,Barcelona, 2006.
                     -MARTÍNEZ DE LEZEA, TOTI. El verdugo de Dios.Un inquisidor en el camino de Santiago. Maeva. Madrid, 2008.
                    -PASTOR OLIVER, MARÍA. “Injurias y limpieza de sangre en las Cinco Villas”. Rev. Ágora nº 9, mayo de 2011, pp. 59-62. C.P.R.E., Ejea de los Caballeros, 2011.

En la web:
                        -www.euskonews.com. Ainara Iraeta Usabiaga. Los agotes.

-www.hispanismo.org. Los agotes, raza maldita.

-www.jdiezarnal.com. Pueblos y razas malditas. Los agotes